記得當年畢業後，很自然就進入與文字相關的工作 – 傳媒關係，輾轉再做過科技初創相關的Marketing & PR工作，著重活動統籌的Project Management, 還有專做Advertorials及landing page的Copywriter，感覺做營銷已經越來越「一腳踢」，不再像以前分branding, online advertising, social media, event management, PR 等專門負責，今時今日入行真的要周身刀。

以前進修讀過廣告傳播學的課程，當時還在講Branding, target audience, value proposition (gains & pain points), Mission, vision and values (MVM)，例如公司必須肩負某種使命，並將當中的價值融合成品牌故事，再說服顧客購買，一切還是處於一買一賣的過程，注重產品或服務本身，似一種sales的概念。

其後，隨著社交媒體、社群興起，感覺顧客購買產品的心態改變了。比起講究產品質素，有時消費者更注意產品是否「吸睛」，放到Instagram會否吸引到likes，尤其是時裝及化妝品品牌等著重美感設計的行業，這一切亦影響到包裝設計與宣傳策略；另外，比起個人想法，消費者更受周邊群體所影響，可能是朋友一句說話，或者看到討論區, Youtube KOLs 一句負面或正面評語，就已經可以扭轉他們對企業的看法（通常負面比較有效）。

就以教育營銷而言（對，學校都要講marketing!），現今家長為子女選擇學校已經可以從多種途徑汲取資訊，包括討論區、網路新聞、朋友群組等更personal的渠道，即使傳統媒體如報章雜誌等仍有其價值，但充其量只是希望能夠爭取一個機會走進消費者的腦海吧。可是，我覺得這是十分被動的方式，例如看報、雜誌時人都處於放鬆狀態，對於所讀資訊未必太上心，充其量是記得名字，有個大概記憶。相反，如果家長在主動research學校資訊，腦袋處於分析的思考狀態，才能產生更大的印象。試想想，你記得今天揭開雜誌的所有廣告商嗎？只有經過自行分析，才能產生深刻印象。

這時，網路營銷如SEO (Search Engine Optimisation), SEM (Search Engine Marketing)便派上用場，根據我曾修讀Google協辦的 Squared Online Digital Marketing Leadership course, 現時消費者每天用google發出數十個搜尋訊號(signals), 這種訊號正正是消費者向企業發出的需求，如疑問、難題等，若果企業能夠有效地回應他們的需求，便有助擄獲顧客芳心。因此，站於教育行業立場，除了陳述辦學理念，學校行銷更需要了解家長們(target audience)的心態，香港家長的考慮/擔心可大致歸類為：

1. 學術成就（因為幾代人都在應試教育下成長，老掉牙 – 成績就是一切）;

2. 語言能力（暫時還是英語、普通話，但理想地學生應該多學至少一種語言）；

3. 國際觀培養和international exposure機會

因此，若果學校營銷團隊(marketing / admissions team)在撰寫文章、網頁內容(landing page)或者教育展覽(Expo)上，能夠在家長在網絡搜尋、詢問時，以最有效/簡便的方式回應他們，包括掌握他們想子女從學校得到什麼教育/好處，另加上家長社群(customer engagement)的正面支持去助攻，相信都有助培養家長對學校的印象與好感。

最後，為子女尋找教育是一個長遠的決定，甚至比買樓買車更需要長遠的考慮方可作出決定，因為這是影響孩子一生的抉擇，現今家長大都擁有較高學歷、知識水平，不會隨便受一兩次的活動便立刻做決定，他們視參加活動為親身觀察教學團隊的機會，再收集其他家長、親戚朋友意見，尋找小道消息，當中可能在入學前一至兩年要開始預備。更聽過家長會自行報讀幼兒教育相關課程，以了解孩子成長。總括而言，對部份高學歷家長而言，不再是將孩子托附於學校便算，更會積極反饋意見，從而持續讓孩子獲得最理想的教育。從首次接觸再成為校內家長，營銷團隊需要更大耐心及容許更漫長的購買考慮過程去栽培未來家長的需要呢。